Vol. 144, no 9 — Le 27 février 2010
Fondement législatif
Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999)
Ministères responsables
Ministère de l’Environnement et ministère de la Santé
(Ce résumé ne fait pas partie du Décret.)
Les Canadiens dépendent des substances chimiques utilisées dans des centaines de produits, que ce soit sur le plan médical, informatique, de la fabrication de tissus ou des combustibles. Malheureusement, certaines substances chimiques peuvent avoir des effets nocifs sur l’environnement et la santé humaine si elles sont libérées dans l’environnement en certaines quantités ou à certaines concentrations. Une évaluation scientifique sur l’impact de l’exposition des humains et de l’environnement à l’α-Chlorotoluène a révélé que cette substance constitue ou pourrait constituer un danger au Canada pour la vie ou la santé humaines tel qu’il est énoncé à l’alinéa 64c) de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999) [LCPE (1999)].
Le projet de décret intitulé Décret d’inscription d’une substance toxique à l’annexe 1 de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999) [ci-après appelé « projet de décret »] a pour objet d’ajouter l’α-Chlorotoluène sur la Liste des substances toxiques de l’annexe 1 de la LCPE (1999), conformément au paragraphe 90(1) de la Loi. Cette inscription permettrait l’élaboration de mesures (pouvant comprendre des instruments de nature réglementaire et non réglementaire) en vertu de la LCPE (1999) pour la gestion des risques que présente cette substance pour la santé humaine.
Contexte
Environ 23 000 substances (souvent appelées substances « existantes ») ont été utilisées au Canada entre le 1er janvier 1984 et le 31 décembre 1986. Ces substances se retrouvent sur la Liste intérieure (LI), et bon nombre d’entre elles n’ont jamais fait l’objet d’une évaluation, à savoir si elles remplissent les critères de toxicité énoncés dans l’article 64 de la LCPE (1999). Conformément à l’article 73 de la Loi, toutes les substances figurant sur la LI doit faire l’objet d’une catégorisation pour déterminer celles qui présentent le plus fort risque d’exposition pour la population générale et celles qui sont jugées persistantes ou bioaccumulables et intrinsèquement toxiques pour les humains et les organismes non humains. Conformément à l’article 74 de la Loi, les substances qui sont classées dans une catégorie doivent subir une évaluation afin de déterminer si elles remplissent un ou plusieurs des critères de toxicité décrits dans l’article 64. Des évaluations peuvent être effectuées sur les substances identifiées comme hautement prioritaires conformément à l’article 68 de la Loi, mais qui ne satisfont pas aux critères énoncés à l’article 73 de ladite loi.
Les ministres de l’Environnement et de la Santé (« les ministres ») ont complété le processus de catégorisation en septembre 2006. Parmi les quelque 23 000 substances retrouvées sur la Liste intérieure, environ 4 300 ont été identifiées comme méritant une attention plus poussée, et environ 200 ont été identifiées comme hautement prioritaires.
Le 8 décembre 2006, par suite de ce travail de catégorisation, le Plan de gestion des produits chimiques (le Plan) a été lancé en vue d’améliorer la protection contre les substances chimiques dangereuses.
Un élément clé de ce plan consiste en la collecte de renseignements sur les propriétés et les utilisations des quelque 200 substances identifiées comme hautement prioritaires, à savoir celles dont on a établi :
Ces renseignements servent à la prise de décisions concernant la meilleure démarche à adopter pour protéger les Canadiens et leur environnement face aux risques que peuvent présenter ces substances. Cette initiative de collecte de données s’appelle le « Défi ».
Afin de faciliter le processus, Environnement Canada et Santé Canada ont réparti les quelque 200 substances en 12 « lots » de 12 à 20 substances chacun. Lorsqu’un lot de substances est publié tous les trois mois, les parties intéressées sont alors tenues de présenter des renseignements (comme les quantités importées, fabriquées ou utilisées au Canada) en répondant à une enquête lancée en vertu de l’article 71 de la LCPE (1999). Les parties intéressées doivent fournir les renseignements nécessaires à l’amélioration de la prise de décisions pour ce qui est de déterminer si une substance remplit un ou plusieurs des critères de toxicité de l’article 64 de la LCPE (1999), c’est-à-dire si la substance pénètre ou peut pénétrer dans l’environnement dans une quantité ou une concentration ou dans des conditions de nature à :
Des « évaluations préalables » ont été faites en tenant compte des renseignements reçus et d’autres données disponibles afin de déterminer si les substances répondent aux critères de l’article 64. Les évaluations préalables sont soumises à un examen par les pairs. D’autres avis relatifs à ces évaluations sont également obtenus, s’il y a lieu, par le truchement du Groupe consultatif du Défi. Le Groupe a été créé pour conseiller les ministres sur l’application du principe de prudence et de la méthode du poids de la preuve dans les évaluations préalables réalisées dans le cadre du Défi. Il est composé d’experts de divers domaines tels que la politique sur les produits chimiques, la fabrication de ces produits, l’économie et la santé de l’environnement. Ces évaluations préalables sont ensuite publiées sur le site Web portant sur les substances chimiques (www.substanceschimiques.gc.ca) en même temps que paraissent les avis dans la Partie I de la Gazette du Canada qui précisent l’intention des ministres de prendre des mesures supplémentaires de gestion des risques.
L’inscription de ces substances à l’annexe 1 de la LCPE (1999) permet aux ministres de mettre au point des outils de gestion des risques. La Loi permet l’élaboration d’instruments de gestion des risques (comme des règlements, des directives ou des codes de pratique) afin de protéger l’environnement et la santé des humains. Ces instruments peuvent être conçus en vue de contrôler tous les aspects du cycle de vie d’une substance, depuis la recherche et le développement jusqu’à l’élimination finale ou au recyclage, en passant par la fabrication, l’utilisation, le stockage et le transport. Un document proposant une « approche de gestion des risques » et indiquant le centre de préoccupation des activités de gestion des risques du gouvernement a été préparé pour l’α-Chlorotoluène et est disponible en ligne sur le site Web des substances chimiques susmentionné.
Les ébauches d’évaluation préalable pour le sixième lot de 18 substances visées par le Défi ont été publiées sur le site Web portant sur les substances chimiques (www.chemicalsubstanceschimiques.gc.ca/challenge-defi/batch-lot-6/ index-fra.php). Il a été conclu que l’α-Chlorotoluène répond au critère énoncé à l’alinéa 64c) de la Loi. Cette substance constitue ou pourrait constituer un danger au Canada pour la vie ou la santé humaines. Un énoncé recommandant l’ajout de l’α-Chlorotoluène à l’annexe 1 est paru dans la Partie I de la Gazette du Canada le 30 mai 2009, en vue d’une période de commentaires de 60 jours.
Le résumé et la conclusion des évaluations ainsi qu’un aperçu des observations du public reçues au cours de la période de commentaires publics sur cette substance sont présentés ci-dessous.
Description des substances, résumé des évaluations et conclusion
α-Chlorotoluène
L’α-Chlorotoluène est principalement utilisé dans la production du chlorure de benzalconium qui est un produit chimique intermédiaire dans la synthèse d’autres substances présentes dans de nombreux produits (c’est-à-dire désinfectants de revêtements durs, inhibiteurs de corrosion, nettoyants industriels et institutionnels, antiseptiques pour la peau, emballage des aliments et produits de soins personnels). L’α-Chlorotoluène peut être présent dans ces produits sous forme de résidu. Selon les renseignements obtenus grâce à une enquête réalisée en vertu de l’article 71 de la LCPE (1999), rien ne porte à croire qu’une entreprise a fabriqué l’α-Chlorotoluène au Canada en quantité égale ou supérieure au seuil indiqué de 100 kg en 2006. D’après cette enquête, la quantité d’α-Chlorotoluène importée au Canada se situait entre 100 000 kg à 1 000 000 kg en 2006.
L’α-Chlorotoluène a été jugé hautement prioritaire devant faire l’objet d’un examen plus approfondi sur les risques potentiels pour la santé humaine. L’évaluation a indiqué que la cancérogénicité constitue un effet critique pour la caractérisation du risque que présente cette substance pour la santé humaine. Cette évaluation est principalement fondée sur la méthode du poids de la preuve de l’α-Chlorotoluène utilisée par d’autres organismes nationaux et internationaux. La Commission européenne (1999) a classé l’α-Chlorotoluène dans la catégorie 2 pour sa cancérogénicité (substances considérées comme cancérogènes pour les humains), tandis que l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis l’a classée parmi les substances cancérogènes du groupe B2 (substances probablement cancérogènes pour les humains) [EPA des États-Unis, 2008] et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC, 1999) comme un cancérogène du groupe 2A. Ces classifications sont surtout fondées sur les résultats d’essais biologiques à long terme pour observer l’augmentation du nombre de tumeurs chez les rongeurs.
Selon des sources non canadiennes (voir référence 1), l’α-Chlorotoluène peut être libéré dans l’atmosphère par des installations de centrales électriques au charbon et au pétrole. Toutefois, des données récentes de mesures canadiennes d’air ambiant (extérieur) et intérieur révélaient que les concentrations étaient faibles.
Bien qu’une grande quantité d’α-Chlorotoluène soit utilisée pour la fabrication d’autres produits chimiques, les émissions industrielles devraient être faibles. Plusieurs scénarios d’exposition aux produits ont été dressés; cependant, l’exposition de la population générale du Canada attribuable à l’utilisation de produits contenant des quantités résiduelles d’α-Chlorotoluène devrait être faible. L’exposition potentielle de la population générale du Canada a été donc jugée limitée. Cependant, compte tenu de la cancérogénicité de l’α-Chlorotoluène, il pourrait exister une probabilité d’effets nocifs à tout niveau d’exposition.
Conclusion de l’évaluation
Compte tenu de la cancérogénicité de cette substance, pour laquelle il pourrait exister une probabilité d’effets nocifs à tout niveau d’exposition, l’α-Chlorotoluène est considéré comme une substance pouvant pénétrer dans l’environnement en une quantité ou une concentration ou dans des conditions de nature à constituer un danger au Canada pour la vie ou la santé humaines, au sens de l’article 64 de la LCPE (1999). Par conséquent, il a été proposé qu’on l’ajoute à l’annexe 1 de la Loi.
Le rapport final d’évaluation préalable, le document sur l’approche de gestion des risques et un résumé des commentaires reçus sur cette substance ont été publiés le 28 novembre 2009 et peuvent être obtenus à partir du site Web portant sur les substances chimiques au www.substanceschimiques.gc.ca ou auprès de la Division de la mobilisation et de l’élaboration de programmes, Gatineau (Québec) K1A 0H3, 819-953-7155 (télécopieur), Existing.Substances.Existantes@ec.gc.ca (courriel).
Après une évaluation menée en vertu de l’article 74 de la LCPE (1999), il est possible de prendre l’une des mesures suivantes :
Dans le rapport d’évaluation préalable, il a été conclu que l’α-Chlorotoluène pénètre ou peut pénétrer dans l’environnement en une quantité ou une concentration ou dans des conditions de nature à constituer un danger au Canada pour la vie ou la santé humaines au sens de l’article 64 de la LCPE (1999).
Cette substance répond à un ou plusieurs des critères énoncés à l’article 64 de la LCPE (1999). Par conséquent, la meilleure solution consiste à inscrire cette substance à l’annexe 1 afin de permettre la création de règlements ou autres instruments de gestion des risques.
L’inscription de l’α-Chlorotoluène à l’annexe 1 de la LCPE (1999) permet aux ministres d’établir des mesures de gestion des risques proposées à l’égard de cette substance, lesquelles peuvent comprendre des mesures réglementaires et non réglementaires visant la protection de la santé humaine et de l’environnement. Au cours de l’établissement de ces mesures proposées, les ministres feront une évaluation des coûts et bénéfices et consulteront le public et d’autres parties intéressées.
En conformité avec la Loi, les ministres ont publié le 30 mai 2009, dans la Partie I de la Gazette du Canada, un résumé des évaluations scientifiques effectuées pour les 18 substances du sixième lot du Défi, en vue d’une période de commentaires publics de 60 jours. Le même jour ont aussi été publiés les cadres de gestion des risques, où sont décrites les options préliminaires examinées pour la gestion des substances que l’on propose de considérer comme toxiques au sens de l’article 64 de la LCPE (1999). Préalablement, Environnement Canada et Santé Canada avaient informé le gouvernement des provinces et des territoires, par l’intermédiaire du Comité consultatif national (CCN) de la LCPE, de la publication des évaluations préalables sur les 18 substances, des cadres de gestion des risques et de la période de commentaires publics mentionnée ci-dessus. Le Comité consultatif national de la LCPE n’a fait part d’aucun commentaire.
Au cours de la période de commentaires publics de 60 jours, 3 intervenants de l’industrie, 3 associations du secteur et 5 organisations non gouvernementales ont fourni un total de 11 rétroactions sur les évaluations scientifiques et les cadres de gestion des risques. Tous les commentaires ont été considérés dans l’élaboration des évaluations préalables finales.
Les commentaires sur le cadre de gestion des risques pour l’α-Chlorotoluène ont été considérés dans l’élaboration des approches de gestion des risques proposées, lesquelles feront aussi l’objet d’une période de commentaires publics de 60 jours.
Figure ci-dessous un résumé des nouveaux commentaires reçus sur les évaluations des substances du sixième lot et des réponses concernant, de façon générale, le processus et l’approche adoptés pour les évaluations. Dans le cas des commentaires formulés concernant le fait qu’une substance satisfait ou non les critères de l’article 64 de la Loi, étant donné les incertitudes et le manque d’information, les ministres font alors preuve de prudence pour protéger les Canadiens et l’environnement. Il est possible d’obtenir toutes les réponses aux commentaires reçus sur le site Web, par la poste, par télécopieur ou par courriel, aux coordonnées indiquées ci-dessus.
Résumé des commentaires généraux et des réponses
Résumé des commentaires et des réponses particulières à l’α-Chlorotoluène
Le projet de décret compte ajouter l’α-Chlorotoluène à l’annexe 1 de la LCPE (1999), permettant ainsi au ministre de l’Environnement de remplir son obligation d’origine législative de publier les règlements ou autres instruments au plus tard le 28 novembre 2011, et de les mettre au point au plus tard le 28 mai 2013. L’élaboration d’un plan de mise en œuvre ou d’une stratégie de conformité ou encore l’établissement de normes de services ne sont pas considérés comme essentiels sans des propositions particulières de gestion des risques. Le gouvernement entreprendra une évaluation appropriée de la mise en œuvre, de la conformité et de l’application pendant l’élaboration d’un projet de règlement ou d’instruments de contrôle proposés qui s’appliquent aux mesures de prévention ou de contrôle à l’égard de cette substance.
Mark Burgham
Division de la mobilisation et de l’élaboration de programmes
Environnement Canada
Gatineau (Québec)
K1A 0H3
Téléphone : 819-956-9313
Télécopieur : 819-953-7155
Courriel : Existing.substances.existantes@ec.gc.ca
Arthur Sheffield
Bureau de gestion du risque
Santé Canada
Ottawa (Ontario)
K1A 0K9
Téléphone : 613-957-8166
Télécopieur : 613-952-8857
Courriel : Arthur_Sheffield@hc-sc.gc.ca
Avis est donné, conformément au paragraphe 332(1) (voir référence a) de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999) (voir référence b), que la gouverneure en conseil, sur recommandation du ministre de l’Environnement et de la ministre de la Santé et en vertu du paragraphe 90(1) de cette loi, se propose de prendre le Décret d’inscription d’une substance toxique à l’annexe 1 de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999), ci-après.
Les intéressés peuvent présenter au ministre de l’Environnement, dans les soixante jours suivant la date de publication du présent avis, leurs observations au sujet du projet de décret ou un avis d’opposition motivé demandant la constitution de la commission de révision prévue à l’article 333 de cette loi. Ils sont priés d’y citer la Gazette du Canada Partie I, ainsi que la date de publication, et d’envoyer le tout au directeur exécutif, Division de la mobilisation et de l’élaboration de programmes, ministère de l’Environnement, Gatineau (Québec) K1A 0H3 (téléc. : 819-953-7155; courriel : Existing.Substances.Existantes@ec.gc.ca).
Quiconque fournit des renseignements au ministre peut en même temps présenter une demande de traitement confidentiel aux termes de l’article 313 de cette loi.
Ottawa, le 23 février 2010
Le greffier adjoint du Conseil privé
JURICA ČAPKUN
DÉCRET D’INSCRIPTION D’UNE SUBSTANCE TOXIQUE À L’ANNEXE 1 DE LA LOI CANADIENNE SUR LA PROTECTION DE L’ENVIRONNEMENT (1999)
MODIFICATION
1. L’annexe 1 de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999) (voir référence 2) est modifiée par adjonction de ce qui suit :
α-Chlorotoluène, dont la formule moléculaire est C7H7Cl
ENTRÉE EN VIGUEUR
2. Le présent décret entre en vigueur à la date de son enregistrement.
[9-1-o]
Référence 1
Environmental Protection Agency des États-Unis, Bituminous and Subbituminous Coal Combustion. Dans : Emission Factor Documentation for AP-42. Washington (DC) : U.S. EPA, Office of Air Quality Planning and Standards (1993), www.epa.gov/ttn/chief/ap42/ch01/final/c01s01.pdf.
Référence 2
L.C. 1999, ch. 33
Référence a
L.C. 2004, ch. 15, art. 31
Référence b
L.C. 1999, ch. 33
AVIS :
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